Książka jest dokumentem piśmienniczym, obszernym zazwyczaj zapisem wszelkiej ludzkiej myśli. Występuje w postaci wielostronicowej publikacji o określonej liczbie stron i trwałym charakterze.
Postać dzisiejszej książki drukowanej ma formę kodeksu będącego zbiorem kartek połączonych grzbietem. Taki sposób utrwalania zapisu w momencie upowszechnienia pergaminu zastąpił wcześniejszą formę dokumentu piśmienniczego, jakim był zwój.
Według definicji Słownika języka polskiego PWN książka jest złożonym oraz oprawionym arkuszem papieru zadrukowanym tekstem o charakterze literackim, użytkowym bądź naukowym. Jednak współcześnie definicja ta powinna zostać poszerzona o książki elektroniczne będące cyfrowym odpowiednikiem tych drukowanych. Do książek elektronicznych zaliczane są zarówno ebooki, jak i audiobooki. Treść utrwaloną w formie elektronicznej można odczytać za pomocą odpowiedniego oprogramowania na laptopach, tabletach, smartfonach, a przede wszystkim na przeznaczonych do tego celu czytnikach.
E-książki odgrywają bardzo dużą rolę. Podjęty jakiś czas temu proces digitalizacji książek umożliwia dostęp do światowych zasobów wiedzy znacznie większej liczbie osób. Zbiory ksiąg to niepodważalne światowe dziedzictwo kultury, jednak ze względu na ograniczoną możliwość szybkiego dostępu do przechowywanych w księgozbiorach publikacji, a także brak możliwości jakiegokolwiek dostępu do dzieł o znacznej wartości historycznej proces digitalizacji daje szansę na udostępnianie światowych dzieł szerokiej masie odbiorców.
Okładka to wszystko, co zostało od zewnątrz trwale złączone ze znajdującym się w środku wkładem. Składa się z przedniej i tylnej okładziny (potocznie zwanej okładką), a także z grzbietu okładki. To właśnie okładka definiuje i określa ostateczny wygląd książki, gdyż determinuje między innymi sposób, w jaki łączą się ze sobą wszystkie kartki i jaka jest wewnętrzna budowa książki. Oprawy mogą być miękkie, twarde czy też zintegrowane – różnią się przede wszystkim wielkością, wagą, wytrzymałością oraz ceną. Przykładowo książki w twardej oprawie są większe, cięższe, bardziej wytrzymałe i droższe od tych w miękkiej.
Publicystyka to niezwykle szeroka kategoria książek, która koncentruje się na analizie, komentowaniu i przedstawianiu aktualnych wydarzeń, zjawisk społecznych, politycznych, ekonomicznych czy kulturalnych. Daje czytelnikom możliwość pogłębionego zrozumienia otaczającej ich rzeczywistości. Książki publicystyczne często odnoszą się do bieżących tematów, ukazując ich szerokie tło i stwarzając możliwość analizy, której brakuje w krótkich artykułach prasowych. Książki publicystyczne mogą być zbiorami felietonów, reportażami śledczymi, esejami politycznymi czy też analizami rynkowymi. Przykładem może być bardzo popularna aktualnie książka pt. „Tym bardziej. 10 najlepszych felietonów z Polski” autorstwa Stanisława Tyma, w którym zostały zebrane teksty tego nieżyjącego już satyryka, na temat polskiej rzeczywistości. Publicystyka może przyjmować wiele form, od zbiorów krótkich tekstów, przez dłuższe reportaże i eseje, aż po obszerne analizy oraz książki popularnonaukowe.
Książki publicystyczne to często publikacje konkretnych autorów – dziennikarzy, ekspertów, publicystów – którzy prezentują w nich swoje unikalne spojrzenie na fakty i argumentację. Dobrym przykładem może być książka byłego policjanta Norberta Grzegorza Kościesza, zatytułowana „Folwark komendanta. Początki”, która przedstawia brutalny świat pracy policji. Tego rodzaju książki publicystyczne zawierają bardziej rozbudowane spojrzenie na dany temat, często poparte szeroko zakrojonymi badaniami, wywiadami i osobistymi refleksjami autora. Publicystyka dotyczyć może również obszarów takich, jak polityka i stosunki międzynarodowe, będąc analizą systemów politycznych, konfliktów zbrojnych, dyplomacji, ruchów społecznych czy biografią wpływowych postaci. Autorzy często przedstawiają w takich książkach swoje tezy, dotyczące przyszłości, krytykują obecne rozwiązania lub naświetlają zapomniane aspekty historii, jak ma to miejsce np. w książce pt. „Crème dla la Kreml” Wacława Radziwinowicza.
Czytelnicy wybierają książki publicystyczne, czując potrzebę pogłębionej analizy niektórych tematów. W świecie zalewanym krótkimi, często powierzchownymi informacjami, ludzie szukają źródeł, które oferują gruntowną analizę, szerszy kontekst i różne perspektywy. Publicystyka daje autorowi przestrzeń na rozwinięcie argumentacji, przedstawienie dowodów i przeprowadzenie czytelnika przez złożone zagadnienia. Książki publicystyczne są często pisane przez uznanych dziennikarzy, naukowców, ekspertów w danej dziedzinie, byłych polityków czy świadków historii. Ich autorytet i doświadczenie przyciągają czytelników, którzy poszukują rzetelnych informacji oraz wiarygodnych interpretacji. Przykładem może być książka „Kościół, pokój i wojna w XX wieku”, autorstwa Daniele Menozzi, uznanego włoskiego historyka. Czytelnicy takich pozycji chcą zrozumieć, dlaczego dzieje się to, co się dzieje. Książki publicystyczne pomagają im w odnalezieniu sensu w chaosie informacji, łączą kropki między pozornie niezwiązanymi wydarzeniami i stwarzają ramy do interpretacji rzeczywistości.