Charles Dickens urodził się w 1812 roku. To brytyjski pisarz, jeden z najważniejszych autorów powieści społeczno-obyczajowych XIX wieku. Jest twórcą kultowych książek, które należą do klasyki światowej literatury. Dickens napisał m.in. „Klub Pickwicka”, „Olivera Twista”, „Davida Copperfielda”. Jednym z jego najważniejszych dzieł jest „Opowieść wigilijna”, uniwersalna opowieść o konfrontacji dobra i zła, którego fabuła rozgrywa się w okresie świąt Bożego Narodzenia. Charles Dickens uznawany jest za giganta powieści wiktoriańskiej. Do dziś inspiruje pisarzy i artystów na całym świecie. Na podstawie jego dzieł powstał tysiące sztuk teatralnych, filmów, komiksów, gier i bajek.
Życiorys i dorobek literacki Charlesa Dickensa
Dickens musiał zacząć pracę w bardzo młodym wieku. Gdy chłopak miał 12 lat, jego ojciec wylądował w więzieniu. To oznaczało, że rodzina Dickensów była odcięta od źródła utrzymania. Wspomnienia z tamtego okresu znacząco wpłynęły na późniejszą twórczość Charlesa. W swoich powieściach bowiem pisał o nierównościach społecznych, niesprawiedliwości, wyzysku oraz pracy dzieci. Po otrzymaniu wykształcenia w wieku 20 lat Dickens zaczął pracę w parlamencie, z którego zdawał relacje. Jednocześnie pracował dla kilku londyńskich dzienników. Charles zajmował się nie tylko korespondowaniem działań rządu, ale również pisał krótkie, zabawne historyjki na temat poznanych ludzi.
Dickens debiutował powieściowo w wieku 24 lat, w 1836 roku. Jego pierwsza powieść „Klub Pickwicka” była publikowana w prasie w odcinkach w latach 1836-37. To opowieść o przygodach i podróżach członków tytułowego klubu i jego założyciela – Samuela Pickwicka. Od tamtej pory pisał nieprzerwanie aż do śmierci, wydając książki niemal rok po roku. Większość jego utworów, podobnie jak „Klub Pickwicka”, ukazywało się w odcinkach.
W latach 1837-38 publikowane były fragmenty „Olivera Twista”. Tytułowy bohater jest sierotą. Chłopak trafia do sierocińca, w którym panują fatalne warunki. Oliver Twist głoduje, marznie i jest nieludzko traktowany. Wielu wychowanków sierocińca w wyniku kiepskiej opieki umiera. W wieku dziewięciu lat Oliver zostaje przeniesiony do innej placówki, ale zostaje z niej wyrzucony. Chłopak trafia do środowiska przestępczego. Szybko jednak orientuje się, że herszt bandy chce go wychować na złodzieja, czemu Oliver postanawia się sprzeciwić.
„Oliver Twist” to jedna z najważniejszych powieści w historii literatury podejmująca temat biedy i złego traktowania dzieci. To także historia pokazująca siłę przyjaźni i walki o własne zdanie i poglądy, niezależnie od przeciwności losu, jakie stają na drodze. Powieść była wielokrotnie interpretowana i ekranizowana, była też inspiracją do powstania gier komputerowych, planszowych i fabularnych. Jedną z najważniejszych ekranizacji jest film Romana Polańskiego z 2005 roku. W rolę tytułowego bohatera wcielił się Barney Clark. Ponadto w produkcji wystąpili Ben Kingsley, Jamie Foreman i Harry Eden. Zdjęcia stworzył Paweł Edelman, natomiast za scenografię odpowiedzialny był Allan Starski.
Kolejnymi powieściami Dickensa były „Nicholas Nickelby” (1838-1839), „Zegar Mistrza Humphreya” (1840), „Magazyn osobliwości” (1840-1841) i „Barnaba Rudge” (1841).
W 1942 roku Charles Dickens po raz pierwszy udał się do Stanów Zjednoczonych. Pisarz był już rozpoznawalny, a wizyta miała łączyć się z promocją jego literatury poza granicami Wielkiej Brytanii. Planował podczas wizyty zwiedzić jak największą część kraju. Ponieważ był zagorzałym przeciwnikiem niewolnictwa, postanowił podczas swoich wystąpień publicznych wykorzystać fakt, że jest na nim skupiona uwaga. Miał okazję skrytykować niewolnictwo przed samym Kongresem. Drugim ważnym aspektem jego przemówień były prawa autorskie. W Stanach Zjednoczonych jego książki były dystrybuowane w pirackich wersjach. Na miejscu spotkał się jednak z niezbyt ciepłym przyjęciem. Częściej słyszał, że powinien być wdzięczny, że na kontynencie w ogóle ktoś chce czytać jego powieści.
Opowieść wigilijna - najważniejsze dzieło Dickensa
W 1843 roku odbyła się premiera „Opowieści wigilijnej”, najbardziej znanego dzieła Dickensa i prawdopodobnie najpopularniejszej opowieści świątecznej na świecie. Fabuła noweli rozgrywa się w czasie świąt Bożego Narodzenia. Do bohatera powieści, bezwzględnego biznesmena Ebenezera Scrooge’a, przybywają trzy duchy, które pokazują mu zdarzenia z przeszłości, teraźniejszości i przyszłości. Spotkanie nieodwracalnie zmienia skąpego mężczyznę, do tej pory ślepego na krzywdę innych. Wśród innych wigilijnych opowieści Dickensa warto wyróżnić również „Dzwony”, „Świerszcz za kominem”, „Bitwę o życie” i „Nawiedzonego”.
W 1849 roku ukazywał się „David Copperfield”, obok „Oliviera Twista” i „Opowieści wigilijnej”, jedno z najbardziej znanych dzieł Dickensa. Według literaturoznawców i biografów autor zawarł w powieści wiele wątków autobiograficznych, co czyni książkę niezwykle osobistą Dickensowi.
Bezpieczeństwo i ciepła atmosfera rodzinnego domu tytułowego Davida zostają całkowicie zburzone w momencie ponownego wyjścia jego matki za mąż. Od tej chwili jego egzystencja przepełniona jest brutalnością, biedą i samotnością. David postanawia uciec z domu i całkowicie odmienić swoje życie.
Kolejne książki Dickensa to „Samotnia”, (1852-1853), „Ciężkie czasy” (1854), „Mała Dorrit” (1855-1857).
W 1859 roku w prasie ukazywała się „Opowieść o dwóch miastach”. Akcja powieści rozgrywa się od 1775 roku aż do rewolucji francuskiej. Dickens przedstawia w niej losy Francuza Karola Darnaya i Anglika Sydneya Cartona. Tłem opowieści są dwa tytułowe miasta – stolice dwóch ówczesnych imperiów – Paryż i Londyn. Do dziś sprzedano przeszło 200 milionów egzemplarzy „Opowieści o dwóch miastach”.
Kolejne powieści Dickensa to „Wielkie nadzieje” (1860-1861), „Nasz wspólny przyjaciel” (1864-1865) i „Tajemnica Edwina Drooda” (1870).
Gdyby nie Charles Dickens, promocja literatury mogłaby dziś wyglądać zupełnie inaczej. W 1867 roku pisarz powrócił do Stanów Zjednoczonych na tournée z odczytami fragmentów swoich książek i opowiadań. W ciągu roku wziął udział w przeszło 70 spotkaniach autorskich, w trakcie których również rozmawiał ze swoimi czytelnikami i rozdawał autografy. Taka forma promocji niezwykle przysłużyła się popularności autora oraz liczbie sprzedanych egzemplarzy jego powieści.
Charles Dickens zmarł nagle, w wieku zaledwie 58 lat. Bezpośrednią przyczyną zgonu był udar. Nie był to jednak pierwszy raz. Już w trakcie podróży po Stanach Zjednoczonych w 1867 roku pisarz zmagał się z problemami zdrowotnymi.
Książki Charlesa Dickensa na Woblinku
W księgarni internetowej Woblink znajdziecie książki Charlesa Dickensa we wszystkich formatach (ebook, audiobook, papierowa). Ponadto dostępne są w języku angielskim.
