W dziewiętnastowiecznej Brazylii podczas powstania w Canudos wybucha wojna domowa. Grupa ubogich mieszkańców prowincji skupiona wokół charyzmatycznego przywódcy rzuca wyzwanie władzom republiki. Bunt niepostrzeżenie przeradza się w wojnę końca świata...
Autor "Szelmostw niegrzecznej dziewczynki" powraca tu do swej ulubionej polifonicznej narracji, opisując losy całej galerii postaci związanych z ludową rewoltą.
