Między rozbiorami u schyłku XVIII wieku a odrodzeniem Rzeczypospolitej na początku XX stulecia Polacy kilkukrotnie wzniecali powstania, dążąc do odzyskania niepodległości. Każdorazowo stawali do walki z silniejszym przeciwnikiem i każdorazowo mu ulegali, czego konsekwencją było dokręcanie śruby polskiemu społeczeństwu przez państwa zaborcze. Nie sposób jednak oceniać XIX-wieczne zrywy narodowowyzwoleńcze przez pryzmat doraźnych klęsk. Spór o ich sens, stanowiący echo konflikt...
Hasło "międzywojenna Warszawa" jest pewnym uproszczeniem. Warszawa w 1918 i w 1939 roku sprawia bowiem wrażenie dwóch różnych miast. Ambasador francuski Jules Laroche wspominał o swoim przyjeździe do stolicy Drugiej Rzeczypospolitej w 1926 roku, pisząc: "pierwszego dnia naszego pobytu jechaliśmy jeszcze ulicami o złych brukach, między rzędami domów o fasadach zwykle odrapanych". Dziesięć lat później jego następca Leon Noël porównywał już wielkoświatowe życie w stolicy do tego...
