A gdyby nasz świat był tylko podrzędnym osiedlem w wielkiej galaktycznej federacji? Kanton Warszawa - Osiemnasta Dzielnica. Helena Chen próbuje wydobyć się z nędzy, jednak świat ziemski nie daje jej żadnych perspektyw. Planetę w całości pokrywają slumsy, a kontrastujące z nimi ekskluzywne wieżowce pogłębiają tylko bolesną świadomość dysproporcji i wpędzają we frustrację. Dziewczyna podpisuje kontrakt z Konsorcjum Wydobywczym i zaciąga się do niewolniczej pracy na księżycu Jow...
Tuż przed ślubem najmłodszej córki króla Vorenau dochodzi do zabójstwa jej przyszłego męża. W wyniku intrygi senior szlacheckiego rodu de Brandtów zostaje skazany na śmierć, a jego syn, Dardan, musi opuścić granice kraju i udać się na południe. Na pograniczu organizuje swój oddział i próbuje pomagać ludziom w starciu z pustoszącymi rubieże państwa grasantami. Tymczasem w cieniu już czai się nowe zagrożenie… Ostatni z rodu de Brandtów postanawia ochronić wieś i zatrzyma...
