Aubrey i Maturin podczas niebezpiecznej misji na malajskim dworze niweczą sekretne plany Napoleona Kapitan Jack Aubrey żaglowcem „Diane” wyrusza na Morze Południowochińskie. Otrzymuje zadanie przewiezienia na drugą półkulę swojego przyjaciela, lekarza okrętowego i agenta wywiadu, Stephena Maturina. Agent płynie z misją niedopuszczenia do sojuszu Francji z malajskim sułtanatem – sojusz ten zagraża angielskim statkom handlowym. Wyprawa „Diane” obfituje w rozliczne przygody - Ma...