W pisanych parami żywotach (tzw. żywoty równoległe) Plutarch z Cheronei zestawiał postaci z przeszłości Grecji i Rzymu, ugruntowując grecko-rzymską wspólnotę cywilizacyjną czasów cesarstwa. Do najwcześniejszych należy para, którą tworzą żywoty Kimona, ateńskiego arystokraty i wodza z V w. p.n.e., oraz Lucjusza Licyniusza Lukullusa, rzymskiego konsula, wodza, bogacza i smakosza okresu późnej republiki. Obie biografie są świadectwem historycznej erudycji autora, w fascynujący s...
Zestawiając Greka z Rzymianinem, Plutarch ukazuje jedność obu kultur, etyczną tożsamość "czynów rodzących cnotę". Oto porównuje postać Arystydesa, zwanego Sprawiedliwym - ateńskiego męża stanu, którego najpierw wygnano, potem zawezwano na powrót do ojczyzny w przededniu najazdu perskiego króla Kserksesa, a wreszcie powierzono mu ustalenie wysokości składki dla poszczególnych członków Związku Morskiego - z charakterem i dokonaniami Katona Starszego.
