Surowce naturalne odgrywają istotną rolę w rozwoju gospodarki światowej. Dotyczy to zwłaszcza surowców strategicznych: paliwowych i mineralnych. Zasoby naturalne wykorzystywane są zarówno do produkcji zaawansowanych technologicznie produktów, jak i powszechnie używanych dóbr konsumpcyjnych. Ze względu na ograniczone zapasy oraz brak substytutów dla większości surowców, na świecie trwa konkurencyjna walka o dostęp do źródeł istotnych strategicznie zasobów. Wydawać by się mogło...