Audiobooki, znane także jako książki mówione, to nagrania dźwiękowe, które zawierają tekst książkowej publikacji odczytywany przez lektora, zawodowego aktora bądź syntezator mowy. Audiobooki są zapisywane na nośniku danych, współcześnie przeważnie w postaci cyfrowej (najczęściej jako płyty Audio CD lub pliki MP3). Wcześniej były nagrywane także na płytach gramofonowych czy na kasetach magnetofonowych.
Słuchanie audiobooków jest możliwe zarówno na domowym sprzęcie audio-wideo, komputerach i laptopach w programach umożliwiających odtwarzanie dźwięku, telefonach komórkowych (przede wszystkim smartfonach), odtwarzaczach MP3, jak i na zestawie audio czy nawigacji znajdujących się w samochodzie.
Książki mówione są przeznaczone do słuchania. Umożliwiają odbiór literatury małym dzieciom oraz osobom niewidomym bądź niedowidzącym, dla których audiobooki są jedną z nielicznych możliwości kontaktu ze słowem pisanym.
Dużą zaletą audiobooków jest fakt, że można ich słuchać w każdej sytuacji, także podczas wykonywania innych czynności jak na przykład podróż samochodem, uprawianie sportu czy wykonywanie domowych obowiązków.
MP3 to najpopularniejszy format skompresowanych plików audio. Pełna nazwa formatu MP3 to MPEG-1, Layer 3. Należy on do standardów ISO. MP3 jest algorytmem kompresji stratnej dźwięku, który został wcześniej przetworzony na sygnał dźwiękowy. Dźwięki zapisane w standardzie MP3 są poddawane stratnej konwersji w celu redukcji rozmiaru pliku.
Współcześnie jest to nadal jeden z najpopularniejszych formatów audio, przede wszystkim dzięki małemu rozmiarowi plików. Do rozpowszechnienia plików w tym formacie przyczyniła się również ich kompatybilność z różnymi urządzeniami odtwarzającymi pliki audio – MP3 jest dla nich standardowym formatem.
Urban fantasy to podtyp fantasy, który zyskał niezwykłą popularność w ostatnich latach. Subgatunek urban fantasy rozwinął się w latach 80. XX wieku, a za jego prekursorkę uważa się Emmę Bull (“Wojna o dąb”), Johna Crowley’a (“Małe, duże”) oraz Charlesa de Linta. Wprowadzenie elementów realizmu magicznego i klasycznego fantasy, a więc przede wszystkim nadnaturalnych postaci oraz magii, do znanego nam świata współczesnego definiuje urban fantasy. Najczęściej motyw ten przejawia się poprzez pojawienie się w wielkim mieście elementów folkloru oraz wierzeń lokalnych. Tak dzieje się na przykład w “Kronikach Jakuba Wędrowycza”, w cyklu urban fantasy “Oblicza Wędrowycza” autorstwa Andrzeja Pilipiuka. To specyficzna parodia fantasy, w której wiejski egzorcysta, a przy tym geniusz, kłusownik, dowcipniś i miłośnik wszelkich procentowych trunków, co rusz napotyka na kolejne wyzwania i przygody. W związku z tym, że akcja tych powieści rozgrywa się przede wszystkim na wsi, czasami zalicza się ją do odłamu rural fantasy.
Znanym bohaterem cyklu urban fantasy jest także Harry Dresden, postać stworzona przez Jima Butchera. Dresden jest profesjonalnym magiem i detektywem, który działa we współczesnym Chicago. Wampiry, wilkołaki, demony i elfy to dla niego codzienność. Zarówno Dresden, jak i Wędrowycz czekają na Was na kartach dzieł urban fantasy, które znajdziecie na Woblink między innymi jako ebooki. Czy znacie Mercedes Thompson? To bohaterka takich książek jak "Zew księżyca", "Więzy krwi", "Pocałunek żelaza", "Znak kości", "Zrodzony ze Srebra", "Piętno rzeki", "Żar mrozu", "Zamęt nocy". Jeśli ich nie czytaliście, koniecznie sięgnijcie po te powieści Patricii Briggs, która stworzyła tą wyjątkową postać uzdolnionej mechanik. Mercedes potrafi także przybrać postać kojota, ale o tym wiedzą tylko nieliczni - a i oni nie chcieliby spotkać Mercedes w ciemnym zaułku, gdy nocą miasto wypełniają potwory z koszmarów. Nie jest więc ogromnym zaskoczeniem, gdy okazuje się, że przystojny sąsiad Thompson jest wilkołakiem, a właściciel samochodu, który właśnie naprawia, wampirem. To właśnie w czasie pracy nad jego pojazdem mechanik wplątana zostaje w sam środek niebezpiecznej i pełnej przygód historii, która rozpoczyna się od informacji o uprowadzeniu córki pewnego charyzmatycznego elfa, Adama. Niespodziewane zwroty akcji, a także pełna napięcia i charakterystycznego humoru fabuła wypełnia karty tego popularnego cyklu urban fantasy, który czeka na Was na Woblink!
Wiele powieści z tego gatunku zawiera w sobie wątki z rodzaju romansu paranormalnego, uczucia rodzącego się pomiędzy “zwykłym” człowiekiem a nadnaturalną postacią. Tak dzieje się chociażby w popularnej serii “Dary anioła” Cassandry Clare. To seria książek fantasy dla młodzieży, której bohaterami są przede wszystkim wkraczający w dorosłość nastolatkowie. Główna bohaterka, Clary Fray, z pozoru dość zwyczajna amerykańska nastolatka, niespodziewanie wkracza w świat Nocnych Łowców, istot o nadnaturalnych zdolnościach zobowiązanych chronić nasz świat przed stworzeniami podróżującymi pomiędzy wymiarami. Clary wpada nie tylko w sam środek walki o przetrwanie, o której nie miała pojęcia, ale także w miłosny trójkąt, który mocno namiesza jej w głowie. Dowiedzcie się, jak potoczą się jej losy, sięgając po cykl “Dary anioła” - na Woblink znajdziecie go jako ebooki.
Andrzej Pilipiuk jest autorem przygód nie tylko jednej z najpopularniejszych polskich postaci urban fantasy - Jakuba Wędrowycza - ale także innego znanego cyklu z tego gatunku, “Oka Jelenia”. Fabuła siedmiu powieści podąża śladami trzech postaci - Marka, polskiego nauczyciela informatyki, Staszka oraz Heli, którzy spotykają się w XVI-wiecznej Norwegii. Znaleźli się tam za sprawą kosmicznego kolekcjonera Skrata, który równocześnie ocalił ich przed śmiercią. Mają jedno zadanie - zdobyć tytułowe Oko Jelenia. Wśród czytelników popularną polską serią urban fantasy jest także heksalogia Dory Wilk autorstwa Anety Jadowskiej, którą rozpoczyna powieść “Złodziej dusz”. Oficjalnie jest policjantką, nieoficjalnie - wiedźmą, która dzieli swój czas między komisariat w Toruniu a Thorn, miasto w alternatywnej rzeczywistości. Robi wszystko, by utrzymać równowagę pomiędzy tymi światami, okazuje się to być jednak znacznie trudniejsze, niż się wydawało - a w dodatku w każdym z nich musi poprowadzić śledztwo…
Wśród popularnych polskich serii urban fantasy wskazać można także cykl “Kwiat paproci” Katarzyny Bereniki Miszczuk. Nie tylko cykle, ale również jednotomowe urban fantasy, takie jak humorystyczna “Wiedźma.com.pl” Ewy Białołęckiej czy “Szamanka od umarlaków” Martyny Raduchowskiej, podbijają serca kolejnych czytelników. Przenieście się do innej rzeczywistości z tymi fantastycznymi dziełami - czekają na Was na Woblink jako książki papierowe, audiobooki lub ebooki.