Autor prezentuje dynamiczną teorię nerwicy, której jądrem jest zasadniczy konflikt między nastawieniem "Do", "przeciwko" i "od" ludzi. Chociaż obraz rozwoju nerwicy przedstawiony jest mało optymistyczny, nazywa on swą teorię konstruktywną. Wynika to z jej przekonania o możliwości rozwiązania konfliktów neurotycznych za pomocą rzetelnie prowadzonej pracy analitycznej oraz wiary w to, iż człowiek może się zmieniać tak długo, jak żyje.
