„Domestic Peace”, a short story by Honoré de Balzac, was originally published in 1831 under the French title of „La Paix du Ménage” and can be found in Scenes from private life (Scenes de la vie privee) in „La Comedie Humaine”. It takes place in November of 1809 at the height of Napoleon’s empire, a time of great splendor and decadence. Everyone who’s anyone in the Parisian aristocracy is gathered at a grand ball at the home of the Comte de Gondreville. Two guys Martial and...

Monsieur Guillaume is a draper in Paris. He owns his shop, „La Maison du Chat-qui-pelote” and took the business over from his master, also marrying the daughter. Guillaume is the very portrait of the successful bourgeois. He has three clerks apprenticed to him, the first of whom, Joseph, is an orphan he intends to marry to his elder daughter Virginie. However, Joseph is in love with the younger daughter Augustine but Augustine is in love with a successful artist Théodore. H...

In 1807 Colonel Chabert, Napoleon’s beloved commander, is severely wounded in the Battle of Eylau. Taken for dead and buried in a mass grave, he manages to escape and wanders in poverty through Europe for 10 years, torn between life and death, oblivion and consciousness. Finally recovering his memories, he sets out for Paris to search for his wife who had been a prostitute before he married her and to reclaim his possessions. In the several years while he had been gone, his...

„Modeste Mignon”, by Honoré de Balzac (1846). The heroine of this romance, a young woman of romantic temperament Modeste Mignon, lives in a small city in northwestern France. She has the religious faith of a child, while her mind is exceptionally well informed in many ways. The young girl, daring in her simplicity, enjoys the writings of the famous Parisian poet Melchior de Canalis and imagines herself to be in love with him. However, he is not moved by her attentions. He i...

„Ursula” novel is one of the pillars of the „Scenes of Provincial Life” section of Honoré de Balzac’s story cycle „The Human Comedy”. Through a series of tragedies and coincidences, a kind and pious teenager named Ursula has been taken in by an octogenarian wealthy doctor, Denis Minoret. Inspired by Ursula’s goodness, Minoret decides to make her his chief heir. This incites the ire of his other relatives, and a ruthless war for Minoret’s estate breaks out. In this book Balz...

„Cousin Pons” is one of the last and greatest of Balzac’s novels of French urban society: a cynical, pessimistic but never despairing consideration of human nature. The book tells the story of Sylvain Pons, a poor moderately successful musician who is swindled by his wealthy relatives when they learn that his collection of art and antiques is worth a fortune. In contrast to his counterpart Cousin Bette, who seeks revenge against those who have humiliated her, Cousin Pons su...

Depicting the fatal clash between material desires and the liberating power of human passions, Honoré de Balzac’s „Eugénie Grandet” (1833) is one of the earliest and most famous novels in his „Comedie humaine” cycle, which portrays a society consumed by the struggle to amass wealth and achieve power. The Grandet household, oppressed by the exacting miserliness of Grandet himself, is jerked violently out of routine by the sudden arrival of Eugenie’s cousin Charles, recently ...

Un travail subtil et sophistiqué dans lequel Balzac révèle les secrets les plus intimes de l’âme féminine. Le monde est cruel et les cœurs sont brisés. Mais trois fois ce monde est cruel pour une femme qui ne possède ni calcul froid, ni ce qu’est un prédateur. Le temps passe. Ère changée. Cependant, cette histoire est toujours vraie.

Książka w dwóch wersjach językowych: polskiej i francuskiej. Version bilingue: polonaise et française. Markiza de Listomère cieszy się w Paryżu opinią kobiety nieosiągalnej. Tymczasem Eugeniusz de Rastignac, dopiero zaczynający robić karierę w wielkim świecie, przypadkowo wysyła do niej namiętny list przeznaczony dla swojej kochanki Delfiny de Nucingen. Markiza, która już wcześniej dostrzegła przystojnego młodzieńca, udaje oburzenie, lecz w rzeczywistości jest zachwycona taki...

Lucjan de Rubempré, idąc za radami Vautrina (ukrywającego się pod nazwiskiem księdza Carlosa Herrery), zdołał zdobyć pewną pozycję towarzyską w Paryżu, zaciągnął jednak poważne długi. W tym samym czasie poznał byłą kurtyzanę Esterę Van Gobseck, w której się zakochał. By uniknąć kompromitacji swojego podopiecznego, Vautrin izoluje Esterę od świata i pozwala jej jedynie nocami spotykać się z Lucjanem. Jednak już to wystarczyło, by młoda i piękna kobieta została dostrzeżona prze...

L’argent pour Papa Grande est un objectif, pas un moyen. Et le fait que les moyens remplacent les buts pour les remplacer – une des caractéristiques les plus remarquables de notre époque. Selon Fromm, une personne exclusivement occupée à acquérir et à posséder est une personne atteinte de maladie mentale, névrosée, et la société elle-même, dans laquelle prédominent de tels individus, devrait donc être considérée comme malade.

Prior to the twentieth century, philosophy was the driving force behind all literature. Authors used the novel as a means to communicate their ideas on man’s purpose and his place in the universe. With Louis Lambert, however, Balzac takes the idea of the philosophical novel a little too far in giving us this odd, chimerical mashup of philosophical treatise and coming-of-age novel. The novel seems to focus on the life and particularly the thoughts of the genius boy protagoni...

By the French author, who, along with Flaubert, is generally regarded as a founding-father of nineteenth-century realism in European fiction. His large output of works, collectively entitled „The Human Comedy” (La Comedie Humaine), consists of 95 finished works and 48 unfinished works. The novel „A Start in Life” is part of the „Scenes of Private Life” section of Balzac’s masterpiece. In much of Balzac’s work, the aristocracy is portrayed as vain, duplicitous, and greedy. B...

In a dark, narrow street in Paris lives an old widow and her pretty young daughter, sit by the window most days. They share a poor but contented existence, supporting themselves through embroidery work. They see a gentleman in a brown coat pass by in the mornings and return in the evenings. The mother always remarks that he appears either over-worked or in delicate health. The daughter ignores most of her remarks as her mother sees every passer-by as a possible protector fo...

Fans of Romeo and Juliet will delight in the novella „Vendetta”, Honoré de Balzac’s unique take on the timeless theme of star-crossed lovers. This short novel is a story of love and revenge, dealing with the vendetta between two families of Corsican origin, set in early 19th century Paris just after the fall of Napoleon. It relates the tragic fate of Ginevra Piombo, the daughter of proud Corsican immigrants, who has the misfortune of falling in love with another Corsican Lu...

„Secrets of the Princesse de Cadignan” is a comic tale about a society woman, a Princess and a Duchess, who attempts to recycle her slightly seedy past by pursuing a minor literary figure of great probity and innocence. The Princess de Cadignan, aka the Duchesse de Maufrigneuse, has consorted with such notable Balzac rakes as Henri de Marsay, Maxime de Trailles, and Eugene de Rastignac, but is disconcerted to find herself being stalked by an unknown but comely young man. Th...

Paryż, rok 1819. Eugeniusz de Rastignac studiuje prawo i liczy na awans społeczny, w czym wspiera go kuzynka, wicehrabina Madame de Beauséant. Jan Joachim Goriot jest emerytowanym producentem makaronu, który poświęcił majątek, by pomóc swoim córkom. Vautrin to tajemniczy propagandzista. Losy trójki różniących się od siebie mężczyzn splatają się w paryskim pensjonacie Maison Vaquer. Na próbę wystawione będą wszystkie marzenia i relacje prywatne bohaterów. Autor poddaje analizi...

Tam, gdzie kończy się miłość, zaczyna się małżeństwo. Los kobiety nigdy nie był prosty. Wiara w zauroczenie i naiwność uczuć były głównym nurtem edukacji młodych panien w XIX wieku. Czasem stawały się też jedyną manifestacją wolności... Młoda Julia wychodzi za mąż za Wiktora, przekonana o swojej oraz jego ogromnej miłości. Po ślubie okazuje się, że jej szczęście było tylko iluzją. Jednak obowiązek małżeński rządzi się własnymi prawami, których należy przestrzegać niezależnie...

Lucjan, młody, a już obiecujący członek paryskiej socjety, zakochuje się w byłej kurtyzanie Esterze. Aby uniknąć skandalu, jego opiekun izoluje kobietę od środowiska i pozwala parze jedynie na nocne schadzki. Tymczasem piękna dziewczyna wpadła w oko bogatego barona, właściciela banku. Lucjan i jego opiekun postanawiają wykorzystać sytuację do wzbogacenia się. Popychają Esterę w ramiona odstręczającego barona de Nucingena. W 1975 r. na motywach historii powstał miniserial pod...

Horacy Bianchon, uznany lekarz, odkrywa ze zdumieniem, że jego dawny mentor, słynny chirurg Desplein, uczestniczy w mszach w kościele Saint Sulpice, chociaż zawsze deklarował się jako ateista. Bianchon podejmuje intensywne poszukiwania, lecz dopiero w siedem lat później, z ust samego Despleina, poznaje prawdę: wiele lat wcześniej, będąc jeszcze studentem, Desplein został wyciągnięty ze skrajnej nędzy przez sąsiada, wywodzącego się z Owernii nosiwodę Bourgeata. Ten ostatni, cz...

Do Popinota, sędziego pierwszej instancji przy trybunale paryskim, przychodzi markiza d’Espard z następującym problemem: arystokratka pragnie ubezwłasnowolnić swojego męża, z którym żyje w separacji, i ustanowić nad nim kuratelę. Powodem tej decyzji ma być fakt, że markiz utrudnia swojej żonie kontakty z dziećmi, a swój majątek z nieznanych powodów wydaje na utrzymanie całkowicie obcej rodziny Jeanrenaud. Kobieta twierdzi, że jej mąż zachorował psychicznie. Nieufny wobec tłum...

Wicehrabina Klara de Beauséant, porzucona przez portugalskiego markiza d'Ajuda-Pinto, wyjeżdża do swojego zamku w Normandii, całkowicie wyłączając się z życia towarzyskiego. Na zachowanie incognito nie pozwala jej jednak dawna sława wielkiej damy paryskiej, prowadzącej jeden z najwykwintniejszych salonów stolicy. Jej izolacja staje się jedynie przyczyną plotek. Szczególnie młody hrabia Gaston de Nueil jest zafascynowany tajemniczą arystokratką. Wicehrabina, choć jest pod wraż...

Krótkie opowiadanie dotyczy niewidomego starca o imieniu Marco-Facino Cane, zwanego „ojcem Canet”, który twierdzi, że jest potomkiem czternastowiecznego kondotiera o tym samym nazwisku. Bohater noweli zarabia grą na klarnecie. Narrator spotyka Facino Cane na pewnym weselu. Jego zainteresowanie wzbudziło pojawienie się starca, narrator rozpoczyna z nim rozmowę, a Facino Cane wspomina o Wenecji. Kiedy narrator wspomina, że chciałby odwiedzić to miastao, Facino Cane prosi o zabr...

Hrabina Maria de Vandenesse, wydana za mąż bez jakichkolwiek uczuć wobec przyszłego męża, ze względów finansowych, pragnie ożywić nudę codziennego życia. Nawiązuje romans z poetą Natanem, który postanawia wykorzystać jej pozycję materialną do realizacji własnych planów wydawania dziennika w kooperacji ze słynnym awanturnikiem du Tilletem. Hrabina zgadza się podpisać szereg weksli, by pomóc kochankowi i tylko pomoc ze strony męża i siostry pozwala jej uniknąć procesu karnego (...